膝の痛み

□3つの骨から構成される場所
私たちの足は大きく分けると上腿（太ももがある部分）と下腿（ふくらはぎがある部分）に分けられます。
上腿には大腿骨という大きな骨があり、下腿には脛骨という太い骨と、腓骨という比較的細い骨があります。
膝は大腿骨と脛骨によって構成される関節部分で、上を膝蓋骨（しつがいこつ）が覆っています。
膝関節は大腿骨と脛骨、膝蓋骨という3つの骨からできている関節です。

□膝の役割
膝関節は曲げる、伸ばすといった動きをしますが、膝関節には地面からの衝撃を吸収する役割もあります。

□膝の痛みが出やすい方
膝の痛みというと中高年の方に多くみられますが、若い方であってもスポーツをされる方などに多くみられます。

□スポーツ中のケガ
運動中に膝関節をぶつけたりひねったりすることで、膝の痛みにつながることがあります。
また、使いすぎ（スポーツ障害）により痛みの症状が出ることもあります。

□加齢
年齢を重ねることで骨がもろくなったり、軟骨がすり減ったりして、膝の痛みが出ることもあります。
加齢による膝痛の代表例としては、変形性膝関節症が挙げられます。

□何らかの病気
関節リウマチや痛風など、特定の病気にともなって膝に痛みが出るケースもあります。

□運動中にケガをした場合

運動中にケガをした場合、速やかに応急処置を施すことが重要です。
応急処置には「RICE処置」があり、安静(Rest)、冷却（Icing）、圧迫(Compression)、挙上(Elevation)を行うことが一般的です。

ですが、応急処置をしたらそれで一安心というわけではありません。
症状の悪化を防ぐためにもなるべく早めに医療機関や整骨院・接骨院に行き、専門家にみてもらうよう心がけましょう。

□変形性膝関節症の場合

どちらかというと中高年の女性に多くみられる変形性膝関節症ですが、発症が疑われる場合、次のように対処することが重要です。
・減量
体重が増えると、膝関節にかかる負担も増すものです。
そのため、食事制限や適度な運動によって、体重をコントロールすることが求められます。
・足の筋力を鍛える
変形性膝関節症は、足の筋力が低下することで発症しやすくなります。
そのため、足の筋力を鍛えることで、発症リスクを下げたり、症状を改善したりすることが重要です。

□成長障害の場合

オスグッドシュラッター病など、成長障害による膝の痛みに対しては、次のような対処がおすすめです。
・筋力強化
膝を支える下半身の筋力を強化することで血行が促進され、症状の改善を早めることが期待できます。
・柔軟性の強化
筋肉の柔軟性を高めることで、膝関節にかかる負荷を減らすことが期待できます。

日常的にどのようなことに気を付けていれば、膝に痛みを生じるリスクが下がるのでしょうか。